Un
jour, un journaliste m'a dit " la Fée verte a dû se pencher sur votre
berceau !". Et si c'était vrai ? Pourquoi cet engouement subit, à la
vue d'une petite cuillère percée, pour quelque chose dont j'ignorais
tout quelques instants auparavant. "L'Absinthe ? un alcool interdit
qui rendait fou" m'a t-on répondu. Il n'en fallait pas plus pour mettre
ma curiosité en éveil. C'était en janvier1981. Une nouvelle vie commençait
pour moi.
Très vite j'ai eu une collection conséquente car au fil des brocantes
et marchés aux puces, j'ai découvert que les cuillères n'étaient qu'une
petite partie visible d'un immense iceberg. J'ai également commencé
à fréquenter les bibliothèques et ai découvert au fil de mes lectures
dans les journaux de l'époque des textes, des poésies, des dessins de
presse, des tableaux. C'était le début d'une quête sans fin qui commençait
car l'intérêt s'était mué en passion. Peu à peu, je découvrais ce qu'avait
été réellement l'importance de l'absinthe dans la société française.
Devant toutes les informations qui s'accumulaient au fil de mes recherches,
je décidai d'écrire un livre, exercice que je n'avais jamais imaginé
auparavant.
Ce
premier livre, L'Absinthe, histoire de la Fée verte est
sorti en octobre 1983. De suite, il a fait sensation dans la presse
car depuis 80 ans, l'absinthe avait été complètement occultée.
En novembre, invitée pour une séance de dédicaces dans une librairie
de Pontarlier, mon émotion a été à son comble. Ce livre écrit à partir
de recherches faites exclusivement dans les bibliothèques parisiennes
prenait vie : descendants de cultivateurs, de distillateurs, de négociants,
ils étaient tous là. Heureux de retrouver ce qui faisait partie de leur
patrimoine grâce à ce livre justement paru dans une collection intitulée
"Arts et traditions populaires". La dédramatisation de l'absinthe était
en marche. La fée verte bannie et oubliée faisait désormais partie du
patrimoine. Désincarnée, elle pouvait laisser le mythe s'installer.
En février 1984, je descendais toute ma collection dans ma Renault 5
et le musée de Pontarlier organisait sa première exposition sur l'absinthe.
À partir de là, les objets, les documents ressortirent des greniers.
Je
n'ai jamais cessé mes recherches et tout en fréquentant assidûment les
bibliothèques à la recherche de facettes nouvelles, j'ai fait circuler
une exposition pendant plusieurs années dans de nombreuses villes de
France, faisant découvrir ce qu'avait été l'absinthe. Après L'Absinthe,
art et histoire paru en 1990 et devant l'amoncellement de ma
documentation, je décidai d'éditer une revue trimestrielle : L'Absinthe.
En quelques années, à force de dire et montrer, j'avais fait des émules
et ils étaient à présent nombreux à rechercher tout ce qui concernait
la Fée Verte.
Les choses ne pouvaient s'arrêter là. Un engrenage s'était enclenché
un jour de janvier 1981. Le moment était venu d'installer la Fée dans
un endroit lui-même un peu magique et de la faire revivre pour le public.
C'est ainsi que j'ai ouvert en juin 1994, avec ma collection, le Musée
de l'Absinthe à Auvers-sur-Oise, village mythique d'Ile-de-France où
ont vécu de nombreux impressionnistes et où Vincent van Gogh repose
au cimetière à côté de son frère Théo.
Ma passion toujours aussi vive guide mes recherches incessantes. Elles
alimentent la collection de livres que j'ai créé qui, en développant
en profondeur des axes précis, enrichissent la connaissance de l'absinthe
et par là, la légitimisent comme partie intégrante de notre patrimoine.
